тёплое течение в северной части Атлантического океана, являющееся продолжением Гольфстрима. Начинается от Большой Ньюфаундлендской банки, приблизительно у 40° с. ш. и 50° з. д., и направлено на С.-В.; при подходе к порогам Фареро-Исландскому и Уайвилла Томсона разветвляется на Западно-Исландское течение и Норвежское течение. Образует границу субтропических и полярных вод, поэтому его северная окраина часто носит название Северо-Атлантического полярного фронта. Скорость С.-А. т. на Ю. достигает 1-2 м/сек, по мере продвижения на С.-В. уменьшается до 10-20 см/сек. Охватывает толщу воды до 1500 м, где его скорость 1-3 см/сек. Расход течения (20-40 млн. м³/сек) подвержен значительным изменениям в зависимости от интенсивности Гольфстрима. С.-А. т. сильно меандрирует, что связано с образованием на его северной границе вихрей диаметром несколько сотен километров, существующих значительное время. Колебания положения и расхода С.-А. т. оказывают значительное влияние на погоду и климат Западной и Северной Европы.

Лит.: Стоммел Г., Гольфстрим, пер. с англ., М., 1963.

А. С. Полосин.